Investigan a periodistas guatemaltecos

Libertad de expresión

El 28 de febrero de 2023, un juez guatemalteco ordenó investigar a nueve columnistas y empleados del diario elPeriódico a petición de la fiscal Cinthia Monterroso. Esta orden se inscribe en el marco de una nueva causa penal contra el periodista José Rubén Zamora, propietario del rotativo, por un delito de “conspiración para la obstrucción de la justicia”. Como ya señalamos en el CIVICUS Monitor, Zamora fue detenido en julio de 2022 bajo acusaciones de tráfico de influencias, extorsión y blanqueo de capitales.

Durante la vista pública del proceso contra Zamora, los fiscales formularon una serie de acusaciones contra los trabajadores de la prensa, así como contra el grupo de la sociedad civil Acción Ciudadana TI, la delegación guatemalteca de Transparencia Internacional. Delia Ferreira Rubio, presidenta de la organización internacional, comentó:

Las organizaciones de la sociedad civil de la coalición Alianza por las Reformas arguyeron que esta nueva investigación pretende “acallar a la prensa independiente, […] uno de los últimos bastiones de la democracia”. En marzo de 2023, también fue acusado de obstrucción a la justicia un candidato presidencial que criticó la apertura de estas causas y que presentó una denuncia contra el juez que ordenó su apertura.

El 29 de marzo de 2023, la Relatoría Especial para la Libertad de Expresión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) publicó un comunicado en el que expresó su preocupación por dichas investigaciones. “El simple hecho de abrir una investigación penal contra la prensa a raíz de diversas publicaciones de interés público tiene consecuencias severas para el derecho de las y los reporteros a informar, y el derecho de la sociedad a estar informada”, lamentó la Relatoría. En el comunicado, la oficina también destacó que los periodistas de Guatemala se ven obligados a autocensurar y recalcó que, según ciertas informaciones, por lo menos seis informadores tuvieron que abandonar el país contra su voluntad.

Asesinan a un periodista en Villa Canales

El periodista Eduardo Fernando Mendizábal Gálvez fue asesinado el 18 de marzo de 2023 en el municipio de Villa Canales, en las afueras de Ciudad de Guatemala. Según la fiscalía, recibió varios disparos mientras circulaba en un vehículo; fue trasladado a un hospital, pero no sobrevivió. Mendizábal fundó la página de noticias el Visor de Villa Canales y trabajaba como periodista comunitario.

La Federación Internacional de Periodistas condenó el asesinato y pidió a las autoridades que investigaran urgentemente si el homicidio podría estar relacionado con la labor periodística de Mendizabal en el municipio. Las autoridades anunciaron que habían abierto varias líneas de investigación.

Reunión pacífica

El 21 de febrero de 2023, miles de personas protestaron contra la decisión del Tribunal Supremo Electoral de vetar a la candidata indígena Thelma Cabrera y al exprocurador de los derechos humanos Jordán Rodas, quienes no podrán inscribirse para participar en las elecciones presidenciales de junio de 2023. Los manifestantes bloquearon por lo menos quince vías y reclamaron que se autorice a Cabrera a concurrir a los comicios. Hubo manifestaciones frente a varias oficinas departamentales del Tribunal Electoral. Los manifestantes portaron pancartas en las que acusaban al Tribunal de fraude y pedían la dimisión de los magistrados.

Human Rights Watch y la Oficina de Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA) señalaron que la prohibición de candidatura presidencial se basa en “fundamentos dudosos, pone en riesgo los derechos políticos y menoscaba la credibilidad del proceso electoral”. Los partidarios de Cabrera prosiguieron las manifestaciones en marzo de 2023.

Libertad de asociación

En un comunicado publicado el 30 de marzo de 2023, el alto comisionado de las Naciones Unidas para los derechos humanos Volker Türk expresó su inquietud por la persecución judicial continua contra los miembros de la Justicia que colaboraron con la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala (CICIG). Días antes de que se publicara el comunicado, el exfiscal Orlando Salvador López fue detenido por un presunto delito de “abuso de autoridad”. Su caso es uno más de una serie de detenciones recientes de miembros del aparato judicial. López era muy conocido por haber llevado a juicio al fallecido dictador José Efraín Ríos Montt en 2013 por el genocidio de indígenas guatemaltecos.

Türk también advirtió de posibles violaciones del derecho a la participación en asuntos públicos y señaló que las autoridades electorales habían rechazado las candidaturas de varios aspirantes a la presidencia y vicepresidencia para las elecciones de junio. En concreto, el alto comisionado mencionó el rechazo de la candidatura de Thelma Cabrera y del exprocurador Jordán Rodas, así como la del candidato de Podemos Roberto Arzú. Cabrera era la única candidata indígena a la presidencia hasta la exclusión de su candidatura.