Senegal
DECEMBER 9, 2025
Senegal upgraded in global ratings report on civic freedoms
- Senegal upgraded from “Repressed” to “Obstructed”
- Government has enacted whistleblower protections and taken steps toward accountability for past violations against protesters
- Journalists face increased restrictions on their work
The CIVICUS Monitor announced in a new report Tuesday that it has upgraded Senegal’s civic space to “Obstructed” in its annual ratings. Senegal’s civic space is still restricted with numerous violations to press freedoms, but the upgrade reflects some progress two years after a deadly crackdown against protesters.
Senegal’s upgraded rating, detailed in the People Power Under Attack 2025 report, follows a change in government, peaceful early legislative elections in November 2024 and the adoption of a whistleblower protection law in August 2025. The country’s new government has also taken steps toward accountability for past abuses by offering financial assistance to the families of people killed during 2021-2024 protests and by revising a controversial law that granted amnesty to perpetrators of protest killings. However, journalists in Senegal continue to face arrests and judicial harassment for their reporting.
“This upgrade is a sign that with political will, backsliding on rights can be halted, and even reversed. We should celebrate this positive step,” said Dr Baiye Mbu, West and Central Africa Researcher for the CIVICUS Monitor. “However, for Senegal’s government to truly consolidate these gains, it must now build on this progress, first and foremost by halting its restrictions on media and allowing journalists to report freely on all topics and in any part of the country.”
“Accross West Africa, Senegal is greatly admired for its democratic gains over the years. It is important for this appreciation to be matched by significant efforts to promote civic freedoms, especially the protection of journalists in the country. Such will result in the consolidation of the democratic gains accrued thus far,” said Jimm Chick Fomunjong, Head, Knowledge Management Unit at the West Africa Civil Society Institute (WACSI), a CIVICUS Monitor Research partner in West Africa.
Over the last two years Senegal’s score increased 16 points from 31 to 47, moving it from the lower tier “Repressed” to the middle tier “Obstructed.” An “Obstructed” rating means civic space is heavily contested, with legal and practical barriers hindering civil society activities. There are 39 total “Obstructed” countries around the world in 2025, including Ghana, Cote D’Ivoire and France.
Despite the improvements under the country’s new leaders, authorities have still displayed a worrying lack of tolerance for the free press. For instance, in April 2025, security forces detained journalists Simon Pierre Faye and Bachir Fofana for allegedly spreading false news. The same month, they arbitrarily detained Al Jazeera journalists Nicolas Haque and Magali Rochat, who were covering the return of conflict-displaced people, and jailed columnist Abdou Nguer over a social media post. Nguer spent seven months behind bars before his release. Additionally, the government suspended 381 media outlets for non-compliance with regulations, demonstrating that authorities still exert significant control over the media landscape.
“The repeated violations of press freedom in Senegal under the country’s new leaders are stark reminders of the precarious environment for media in the country,” said Dr Baiye Mbu. “Authorities must repeal restrictive legislation like Article 255 of the Criminal Code, which is used to criminalise journalism, and ensure that accountability for past and present abuses is not just a promise, but a reality.”
Notes to the Editor:
The CIVICUS Monitor is a global research platform that assesses the state of civic freedoms—including freedom of expression, association, and peaceful assembly—across 198 countries and territories. Drawing on verified reports of civic space violations from a network of 20+ research partners worldwide, the Monitor tracks incidents including protests, censorship, the detention of activists and more. Each country is assigned a score from 0 to 100, reflecting the openness of its civic space, with higher scores indicating greater respect for civic freedoms. Based on these scores, countries are classified into five categories: Open, Narrowed, Obstructed, Repressed, or Closed.
For more information or to arrange an interview please contact: media@civicus.org.
9 DÉCEMBRE 2025
Amélioration du classement du Sénégal au niveau mondial dans le rapport sur les libertés civiques
- Le Sénégal est passé de la catégorie de “réprimé” à “entravé”.
- Le gouvernement a mis en place des protections pour les lanceurs d’alerte et pris des mesures pour que les auteurs de violations passées contre les manifestants rendent des comptes.
- Les journalistes doivent faire face à des restrictions accrues dans leur travail.
La liste de surveillance de CIVICUS a annoncé dans un nouveau rapport mardi qu’elle avait amélioré l’espace civique du Sénégal à « entravé » dans ses évaluations annuelles. L’espace civique du Sénégal est toujours restreint avec de nombreuses violations des libertés de la presse, mais la mise à niveau reflète certains progrès deux ans après une répression meurtrière contre les manifestants.
L’amélioration du classement du Sénégal, détaillée dans le rapport 2025 “Le pouvoir du peuple sous attaque”, fait suite à un changement de gouvernement, à des élections législatives anticipées pacifiques en novembre 2024 et à l’adoption d’une loi sur la protection des lanceurs d’alerte en août 2025. Le nouveau gouvernement du pays a également pris des mesures pour que les responsables des abus passés rendent compte de leurs actes en offrant une aide financière aux familles des personnes tuées lors des manifestations de 2021-2024 et en révisant une loi controversée qui accordait l’amnistie aux auteurs d’homicides commis lors des manifestations. Cependant, les journalistes au Sénégal continuent de faire face à des arrestations et à un harcèlement judiciaire en raison de leurs reportages.
« Cette mise à niveau est un signe qu’avec la volonté politique, les reculs sur les droits peuvent être arrêtés, voire inversés. Nous devrions célébrer cette étape positive,» a déclaré le Dr Baiye Mbu, chercheur pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre pour la liste de surveillance CIVICUS. « Cependant, pour que le gouvernement sénégalais consolide véritablement ces acquis, il doit maintenant s’appuyer sur ces progrès, d’abord et avant tout en mettant fin à ses restrictions sur les médias et en permettant aux journalistes de couvrir librement tous les sujets et dans n’importe quelle partie du pays. »
« Dans toute l’Afrique de l’Ouest, le Sénégal est grandement admiré pour ses avancées démocratiques au fil des ans. Il est important que cette appréciation soit accompagnée d’efforts significatifs visant à promouvoir les libertés civiques, en particulier la protection des journalistes dans le pays. Ces efforts se traduiront par la consolidation des acquis démocratiques obtenus jusqu’à présent, a déclaré Jimm Chick Fomunjong, chef de l’unité de gestion des connaissances au West Africa Civil Society Institute (WACSI), un partenaire de recherche de la liste de surveillance de CIVICUS en Afrique de l’Ouest.
Au cours des deux dernières années, le score du Sénégal a augmenté de 16 points, passant de 31 à 47, passant du niveau inférieur « réprimé » au niveau intermédiaire « entravé ». Une classification dans la catégorie « entravé » signifie que l’espace civique est fortement contesté, avec des obstacles juridiques et pratiques entravant les activités de la société civile. Il y a 39 pays au total appartenant à cette catégorie dans le monde en 2025, dont le Ghana, la Côte d’Ivoire et la France.
Malgré les améliorations apportées par les nouveaux dirigeants du pays, les autorités ont toujours affiché un manque de tolérance inquiétant envers la presse libre. Par exemple, en avril 2025, les forces de sécurité ont arrêté les journalistes Simon Pierre Faye et Bachir Fofana pour avoir soit disant diffusé de fausses nouvelles. Le même mois, ils ont arbitrairement arrêté les journalistes d’Al Jazeera Nicolas Haque et Magali Rochat, qui couvraient le retour des personnes déplacées par le conflit, et emprisonné le chroniqueur Abdou Nguer pour une publication sur les réseaux sociaux. Nguer a passé sept mois derrière les barreaux avant sa libération. De plus, le gouvernement a suspendu 381 médias pour non-respect de la réglementation, démontrant que les autorités exercent toujours un contrôle important sur le paysage médiatique.
« Les violations répétées de la liberté de presse au Sénégal sous les nouveaux dirigeants du pays sont des rappels flagrants de l’environnement précaire pour les médias dans le pays », a déclaré le Dr Baiye Mbu. « Les autorités doivent abroger les lois restrictives comme l’article 255 du Code pénal, qui est utilisé pour ériger en infraction le journalisme, et veiller à ce que la reddition de comptes s’agissant des abus passés et présents ne soit pas seulement une promesse, mais une réalité. »
Notes à l’éditeur :
La liste de surveillance de CIVICUS est une plateforme de recherche mondiale qui évalue la situation en matière de libertés civiques—y compris la liberté d’expression, d’association et de réunion pacifique — dans 198 pays et territoires. S’appuyant sur des rapports vérifiés de violations de l’espace civique provenant d’un réseau de plus de 20 partenaires de recherche dans le monde entier, la liste de surveillance CIVICUS suit les faits survenus, y compris les manifestations, la censure, la détention de militants et plus encore. Chaque pays se voit attribuer un score de 0 à 100, reflétant l’ouverture de son espace civique, avec des scores plus élevés indiquant un plus grand respect pour les libertés civiques. Sur la base de ces scores, les pays sont classés en cinq catégories : ouvert, rétréci, entravé, réprimé ou fermé.
Pour de plus amples informations ou pour organiser des entretiens, veuillez contacter : media@civicus.org.