Germany
DECIEMBRE 9, 2025
Germany downgraded in global ratings report on civic freedoms
- Country downgraded from “Narrowed” to “Obstructed”
- Berlin police filed nearly 9,000 criminal charges linked to pro-Palestinian demonstrations
- NGOs critical of Israel faced funding cuts, raids and surveillance
The CIVICUS Monitor announced in a new report Tuesday that it has downgraded Germany’s civic space to “Obstructed” in its annual ratings. This sharp decline reflects a continued and all-encompassing crackdown on Palestine solidarity, with protesters facing severe police brutality, and civil society organisations subjected to raids and funding cuts.
The deterioration of Germany’s civic space has occurred at an alarming rate. This change, detailed in the People Power Under Attack 2025 report, comes after Germany was downgraded from ‘Open’ to ‘Narrowed’ in 2023, and now falls even further to the third tier of ‘Obstructed’. This rating means civic space is heavily contested, with authorities imposing legal and practical constraints that restrict the full enjoyment of fundamental rights. Germany joins the ranks of 39 countries worldwide with the same rating, including Hungary, Brazil and South Africa.
German authorities have continued to severely restrict the right to protest in solidarity with the Palestinian people. At the beginning of 2025, Berlin police reported nearly 9,000 criminal charges linked to pro-Palestinian protests in the city since 7th October 2023. Participants, journalists and parliamentary observers at such protests are constantly subjected to severe police brutality, including kettling, pepper spraying, punching and choking.
Any perceived breach of overly broad protest restrictions leads to forceful police intervention. A Palestine solidarity protest in January was violently dispersed after participants used Arabic, breaching a police rule, introduced in 2024, that limited demonstrations to German and English. Rights groups, including Amnesty International, have condemned the language ban as discriminatory.
“Across Europe, governments have sought to silence those speaking out against genocide instead of heeding their calls to conscience, with Germany at the absolute forefront of the crackdown,” said Tara Petrović, Europe researcher for the CIVICUS Monitor. “Instead of supporting those advocating for human rights, Germany has conflated anti-Israel criticism with antisemitism, chilling speech nationwide, emboldening the right, and silencing civil society voices.”
German authorities have paired political pressure with heavy-handed policing to suppress free expression, from storming a relocated event with UN Special Rapporteur Francesca Albanese to monitoring students who livestreamed it. Research showed federal development funding for Palestinian and Israeli organisations critical of Israel’s hard-right government was withdrawn under political pressure. In June 2025, Germany’s domestic intelligence agency designated the CSO Jewish Voice for a Just Peace in the Middle East as extremist, alongside several other Palestine solidarity groups.
Repression of dissent extends past those speaking out for Palestine: Germany’s civic freedoms came under mounting strain this year as authorities responded to a surge of protests linked to the rise of the far-right AfD and Elon Musk’s unprecedented interventions in the 2025 election. In some cases, those protests were also met with violent repressions. As protesters gathered outside an AfD convention where Alice Weidel was nominated as the party’s chancellor candidate, police deployed unmuzzled dogs against non-violent protesters and knocked a Left party parliamentarian unconscious.
Protesters also targeted the CDU/CSU’s cooperation with the AfD to pass a restrictive anti-immigrant agenda, breaking a longstanding taboo against collaborating with the far-right; after the party’s electoral win, CDU chancellor-elect Friedrich Merz launched a sweeping inquiry targeting NGOs accused of lacking “political neutrality”, including groups behind the organisation of those protests.
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Further information
The CIVICUS Monitor is a global research platform that assesses the state of civic freedoms—including freedom of expression, association, and peaceful assembly—across 198 countries and territories. Drawing on verified reports of civic space violations from a network of 20+ research partners worldwide, the Monitor tracks incidents including protests, censorship, the detention of activists and more. Each country is assigned a score from 0 to 100, reflecting the openness of its civic space, with higher scores indicating greater respect for civic freedoms. Based on these scores, countries are classified into five categories: Open, Narrowed, Obstructed, Repressed, or Closed.
For more information or to arrange an interview please contact: media@civicus.org.
9. DEZEMBER 2025
Deutschland in globalem Bericht über bürgerliche Freiheiten herabgestuft
- Land von „beeinträchtigt” auf „beschränkt” herabgestuft
- Berliner Polizei stellte fast 9.000 Strafanzeigen im Zusammenhang mit pro-palästinensischen Demonstrationen
- Israelkritische NGOs sahen sich mit Mittelkürzungen, Razzien und Überwachung konfrontiert
In seinem aktuellen Bericht gab der CIVICUS Monitor am Dienstag bekannt, dass er den zivilgesellschaftlichen Handlungsraum in Deutschland in seiner jährlichen Bewertung auf „beschränkt” herabgestuft hat. Dieser starke Rückgang spiegelt ein anhaltendes und umfassendes Vorgehen gegen Solidaritätsbekundungen mit Palästina wider, bei dem Demonstrant*innen mit schwerer Polizeigewalt konfrontiert und zivilgesellschaftliche Organisationen Razzien und Kürzungen der Finanzmittel ausgesetzt sind.
Die Verschlechterung des zivilgesellschaftlichen Handlungsraums in Deutschland hat sich in alarmierendem Tempo vollzogen. Diese im Bericht „People Power Under Attack 2025” detailliert beschriebene Veränderung folgt auf die Herabstufung Deutschlands von „offen” auf „beeinträchtigt” im Jahr 2023, die jetzt nun noch weiter auf die dritte Stufe „beschränkt” sinkt. Diese Einstufung bedeutet, dass der zivilgesellschaftliche Handlungsraum stark umkämpft ist und die uneingeschränkte Ausübung der Grundrechte aufgrund der Anordnung rechtlicher und praktischer Auflagen durch die Behörden beschränkt wird. Damit reiht sich Deutschland in die Liste von weltweit 39 Ländern ein, die die gleiche Einstufung erhalten haben, darunter Ungarn, Brasilien und Südafrika.
Die deutschen Behörden schränken das Recht auf Kundgebungen für die Solidarität mit dem palästinensischen Volk weiterhin stark ein. Anfang 2025 meldete die Berliner Polizei fast 9.000 Strafanzeigen im Zusammenhang mit den seit 7. Oktober 2023 in der Stadt durchgeführten pro-palästinensischen Protesten. Teilnehmer*innen, Journalist*innen und parlamentarische Beobachter*innen solcher Proteste sind ständig schwerer Polizeigewalt ausgesetzt, darunter Einkesselungen, Pfefferspray, Schläge und Würgegriffe.
Jeder vermeintliche Verstoß gegen die übermäßig weit gefassten Demonstrations-beschränkungen führt zu einem gewaltsamen Eingreifen der Polizei. Im Januar wurde eine Solidaritätsdemonstration für Palästina gewaltsam aufgelöst, nachdem die Teilnehmer*innen in Arabisch gesprochen hatten und damit gegen eine 2024 eingeführte Polizeivorschrift verstießen, die Demonstrationen auf die deutsche und englische Sprache beschränkt. Menschenrechtsorganisationen, darunter Amnesty International, haben dieses Sprachverbot als diskriminierend verurteilt.
„Anstatt auf die Appelle an das Gewissen zu hören, haben Regierungen in ganz Europa versucht, diejenigen zum Schweigen zu bringen, die sich gegen Völkermord aussprechen. Und Deutschland steht hier bei der Unterdrückung absolut an vorderster Front“, sagte Tara Petrović, Europa-Forscherin für den CIVICUS Monitor. „Statt diejenigen zu unterstützen, die sich für Menschenrechte einsetzen, hat Deutschland Kritik an Israel mit Antisemitismus gleichgesetzt, was zu einer landesweiten Einschüchterung der Meinungsfreiheit, einer Ermutigung der Rechten und einer Unterdrückung der Stimmen der Zivilgesellschaft geführt hat.“
Von der Stürmung einer verlegten Veranstaltung mit der UN-Sonderberichterstatterin Francesca Albanese bis hin zur Überwachung von Student*innen, die diese Veranstaltung live gestreamt haben, kombinierten die deutschen Behörden politischen Druck mit hartem Vorgehen der Polizei, um die freie Meinungsäußerung zu unterdrücken. Untersuchungen haben ergeben, dass die Bundesentwicklungshilfe für palästinensische und israelische Organisationen, die Kritik an der rechtsradikalen Regierung Israels üben, unter politischem Druck zurückgezogen wurde. Im Juni 2025 stufte der deutsche Verfassungsschutz die zivilgesellschaftliche Organisation „Jüdische Stimme für gerechten Frieden in Nahost“ zusammen mit mehreren anderen Solidaritätsgruppen für Palästina als extremistisch ein.
Die Unterdrückung abweichender Meinungen geht über diejenigen hinaus, die sich für Palästina einsetzen: Die bürgerlichen Freiheiten in Deutschland gerieten in diesem Jahr zunehmend unter Druck, als die Behörden auf eine Welle von Protesten reagierten, die mit dem Aufstieg der rechtsextremen AfD und den beispiellosen Eingriffen von Elon Musk in die Wahlen 2025 zusammenhingen. In einigen Fällen wurden diese Proteste auch mit gewaltsamen Repressionen beantwortet. Als sich Demonstrant*innen vor einem AfD-Parteitag versammelten, auf dem Alice Weidel zur Kanzlerkandidatin der Partei nominiert wurde, setzte die Polizei nicht maulkorbgeschützte Hunde gegen gewaltfreie Demonstrant*innen ein und schlug einen Abgeordneten der Linkspartei bewusstlos.
Die Demonstrant*innen kritisierten auch die Zusammenarbeit der CDU/CSU mit der AfD bei der Verabschiedung einer restriktiven Anti-Einwanderungsagenda, wodurch ein langjähriges Tabu gegen die Zusammenarbeit mit der extremen Rechten gebrochen wurde. Nach dem Wahlsieg der Partei leitete der designierte CDU-Kanzler Friedrich Merz eine umfassende Untersuchung gegen NGOs ein, denen mangelnde „politische Neutralität” vorgeworfen wurde, darunter auch Gruppen, die hinter der Organisation dieser Proteste standen.
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Weitere Informationen
Der CIVICUS Monitor ist eine globale Forschungsplattform, die den Stand der bürgerlichen Freiheiten – darunter Meinungsfreiheit, Vereinigungsfreiheit und das Recht auf friedliche Versammlung – in 198 Ländern und Gebieten bewertet. Auf der Grundlage verifizierter Berichte über Verletzungen des zivilgesellschaftlichen Handlungsraums aus einem Netzwerk von weltweit mehr als 20 Forschungspartnern verfolgt der Monitor Vorfälle wie Proteste, Zensur, die Inhaftierung von Aktivist*innen und vieles mehr. Jedes Land erhält eine Punktzahl von 0 bis 100, die die Offenheit seines zivilgesellschaftlichen Handlungsraums widerspiegelt, wobei höhere Punktzahlen für eine größere Achtung der bürgerlichen Freiheiten stehen. Auf der Grundlage dieser Punktzahlen werden die Länder in fünf Kategorien eingeteilt: offen, beeinträchtigt, beschränkt, unterdrückt oder geschlossen.
Für weitere Informationen oder zur Vereinbarung eines Termins für ein Interview wenden Sie sich bitte an: media@civicus.org.