Global press release

15 countries downgraded in new ratings report as civic freedoms continue to deteriorate

• Civic freedoms are under severe attack in over half the world’s countries
• Downgraded countries include: Russia, Myanmar, Tunisia, Guatemala and the UK
• Top violations include: detention of protesters, attacks on the free press and a range of harassment tactics being used against activists and journalists

Civic freedoms are being curtailed and violated in a growing number of countries. The fundamental rights to freedom of expression, peaceful assembly and association have experienced a further decline, according to a new global report released today by the CIVICUS Monitor, an online research platform that tracks fundamental freedoms in 197 countries and territories.

The new report, People Power Under Attack 2022, shows that more people than ever before live in countries where state and non-state actors are routinely allowed to imprison, injure and kill people for exercising their fundamental freedoms. More than two billion people or 28 percent of the world’s population live in countries rated as ‘closed’, the worst rating a country can receive by the CIVICUS Monitor including new countries and territories: Afghanistan, Myanmar, Russia, Hong Kong and Tajikistan. In total there are 27 countries and territories with this rating.

The attacks on civil society are not limited to authoritarian regimes, the operating environment of civil society organisations and activists is becoming more restricted in democratic states as well. In some of the more established democracies, the United Kingdom and Greece, civic freedoms have also eroded. Both countries have been downgraded to ‘obstructed’.

The latest edition of the global assessment also looks at the most common restrictions to civic rights. The detention of protesters, attacks on journalists and the harassment of civil society activists are some of the most prevalent violations from 2022. Protesters were detained in over 90 countries, while harassment tactics were used to impede the work of activists, journalists and civil society organisations in over 100 countries. Disturbingly, harassment incidents, including the use of travel bans and court summons, have been reported in 60% more countries compared to 2018 levels.

“The deterioration of civic space has reached alarming levels. Governments are deploying a range of tactics to stifle civil society and silence their critics” said Marianna Belalba Barreto, Civic Space Research Lead at CIVICUS. “Without freedom of speech and the right to peacefully protest, democracy cannot function effectively, as people lose their most important tools to hold governments accountable and promote change.”

The release of this 5th global assessment comes ahead of the second Summit for Democracy to be held from 29-30 March in Costa Rica, which will be co-hosted by the Biden Administration. It is expected that over 100 governments will attend. Part of the Summit will be used to review progress on commitments made in 2021 by over half the world’s governments to defend democracy and human rights.

The global data released today also documents a number of positive developments. 10 countries have been upgraded and the report showcases a range of country case studies where civil society has scored important victories for human rights. Among them, Chile, which has been upgraded to ‘Narrowed’ a second tier rating, where the government has championed policies to protect journalists and has taken steps to redress the repression during the mass protests of 2019.

Over twenty organisations collaborate on the CIVICUS Monitor, providing evidence and research that help us target countries where civic freedoms are at risk. The Monitor has posted more than 490 civic space updates in the last year, which are analysed in People Power Under Attack 2022.

Civic freedoms in 197 countries and territories are categorised as either closed, repressed, obstructed, narrowed or open, based on a methodology that combines several data sources on the freedoms of association, peaceful assembly and expression.

INTERVIEWS

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résumé global

Les libertés civiques continuent de se détériorer : quinze pays rétrogradés dans un nouveau rapport

• Un nombre croissant de personnes vit dans des pays dont l'espace civique est classé comme « obstrué », « réprimé » ou « fermé »
• Parmi les pays rétrogradés figurent la Russie, la Birmanie, la Tunisie, le Guatemala et le Royaume-Uni
• Les principales violations incluent la détention de manifestants, les attaques contre la presse libre et toute une série de stratégies de harcèlement employée contre les militants et les journalistes

Les droits civiques sont limités et violés dans un nombre grandissant de pays. Les droits fondamentaux à la liberté d'expression, de réunion pacifique et d'association ont connu un nouveau recul, selon un nouveau rapport mondial publié aujourd'hui par CIVICUS Monitor, une plateforme de recherche numérique qui fait un suivi des libertés fondamentales dans 197 pays et territoires.

Le nouveau rapport intitulé Le pouvoir du peuple sous attaque 2022 montre que jamais autant de gens n'ont vécu dans des pays où des acteurs étatiques et non étatiques puissent régulièrement emprisonner, blesser et tuer des personnes pour avoir exercé leurs libertés fondamentales. Plus de deux milliards d’êtres humains vivent dans des pays dont l’espace civique a été classé comme « fermé » — la pire qualification décernée par CIVICUS Monitor —, parmi eux l'Afghanistan, la Birmanie et la Russie, qui viennent de rentrer dans cette catégorie. Au total, 27 pays ont reçu cette qualification.

Les attaques contre la société civile ne sont pas l'apanage des régimes autoritaires puisque le contexte dans lequel les activistes, les journalistes et les ONG mènent leurs activités devient plus restreint dans les États démocratiques également. Ainsi, les droits civiques ont subi une érosion dans certaines des démocraties les plus célèbres, comme le Royaume-Uni et la Grèce. Ces deux pays ont été rétrogradés dans la catégorie « obstrué ». La dernière édition de cette évaluation mondiale analyse aussi les restrictions aux droits civiques les plus répandues. La détention de manifestants, les attaques contre les journalistes et le harcèlement des militants de la société civile sont parmi les violations les plus courantes en 2022. Des manifestants ont été détenus dans plus de 90 pays et des stratégies de harcèlement ont été employées pour entraver le travail des militants, des journalistes et des organisations de la société civile dans plus de 100 pays. Fait troublant, le nombre de pays où ont été signalés des cas de harcèlement, notamment l'utilisation d'interdictions de voyage et de convocations au tribunal, a bondi de 60 % par rapport aux chiffres de 2018.

« Ces données constituent un signal d'alarme. Les gouvernements sont en train d’employer toute une série de stratégies pour étouffer la société civile et réduire au silence les critiques », explique Marianna Belalba Barreto, responsable de la recherche sur l'espace civique chez CIVICUS. « Pour fonctionner efficacement, une démocratie a besoin de la liberté d'expression et du droit de manifester pacifiquement, sans eux, la population est démunie de ses principaux outils pour promouvoir des changements et pour exiger des comptes des gouvernements ».

La publication de cette cinquième évaluation mondiale a lieu la veille du second Sommet pour la démocratie, qui se tiendra les 29 et 30 mars au Costa Rica et qui est coorganisé par le gouvernement de Joe Biden. Des délégations de plus de 100 gouvernements devraient y participer. Une partie du sommet sera consacrée à l'examen des progrès accomplis dans le cadre des engagements pris en 2021 par plus de la moitié des gouvernements du monde pour défendre la démocratie et les droits de l'homme.

Les données mondiales publiées aujourd'hui font également état d'un certain nombre de progrès, comme l'ascension de dix pays dans le classement. Le rapport présente une série d'études de cas par pays où la société civile a remporté des victoires majeures en faveur des droits de l'homme. Parmi eux, le cas du Chili, dont le gouvernement a défendu des politiques pour la protection des journalistes et a pris des mesures pour réparer les dégâts provoqués par la répression des manifestations de masse de 2019.

Plus de vingt organisations collaborent au sein de CIVICUS Monitor et fournissent des preuves et des recherches qui contribuent à cibler les pays où les libertés civiques sont en danger. Le rapport Le pouvoir du peuple sous attaque 2022 analyse ainsi plus de 490 mises à jour sur l'espace civique publiées par CIVICUS Monitor l'année dernière.

Les libertés civiques dans 197 pays et territoires ont été classées dans une des cinq catégories disponibles, à savoir fermé, réprimé, obstrué, rétréci ou ouvert, selon une méthodologie qui combine plusieurs sources de données sur les libertés d'association, de réunion pacifique et d'expression.

INTERVIEWS

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resumen global

El deterioro de las libertades cívicas no cesa: 15 países descienden de categoría en una nueva evaluación

• Cada vez más personas viven en países con un espacio cívico “cerrado”, “represivo” u “obstruido”.
• Entre los países que descendieron de categoría figuran Rusia, Birmania, Túnez, Guatemala y Reino Unido.
• La detención de manifestantes, los ataques a la prensa libre y el empleo de estrategias de acoso contra activistas y periodistas fueron algunas de las principales violaciones.

Los derechos cívicos se están siendo restringidos y violados cada vez en más países. Los derechos fundamentales a la libertad de expresión, reunión pacífica y asociación han experimentado un nuevo retroceso, según un nuevo informe mundial publicado hoy por CIVICUS Monitor, una plataforma de investigación digital que hace un seguimiento de las libertades fundamentales en 197 países y territorios.

El nuevo informe titulado El poder ciudadano bajo ataque 2022 muestra que nunca han vivido tantas personas en países donde se suele permitir que agentes estatales y no estatales encarcelen, hieran y maten a personas por ejercer sus libertades fundamentales. Más de 2 000 millones de personas viven en países cuyo espacio cívico ha sido calificado como “cerrado” —la peor valoración otorgada por el CIVICUS Monitor—, entre ellos, Afganistán, Birmania y Rusia, que acaban de ingresar en esa categoría. En total, 27 países recibieron esta calificación.

Los ataques contra la sociedad civil no se circunscriben a los regímenes autoritarios: el espacio en el que los militantes, los periodistas y las ONG desarrollan sus actividades también es cada vez es más reducido en los Estados democráticos. Los derechos cívicos también se han erosionado en algunas de las democracias más célebres, como el Reino Unido y Grecia, que descendieron a la categoría de países con un espacio cívico calificado como “cerrado”. En la última edición de la evaluación mundial también se analizan las restricciones más frecuentes a los derechos cívicos. La detención de manifestantes, los ataques a periodistas y el acoso a militantes de la sociedad civil fueron algunas de las violaciones predominantes durante 2022. Los manifestantes fueron detenidos en más de 90 países y en más de 100 se emplearon estrategias de acoso para obstaculizar la labor de militantes, periodistas y organizaciones de la sociedad civil. Resulta preocupante el hecho de que, con respecto a las cifras de 2018, haya aumentado en un 60% el número de países en los que se documentaron actos de acoso, como la imposición de prohibiciones de viaje y el envío de citaciones judiciales.

“Estos datos son una señal de alerta. Los gobiernos están aplicando toda una serie de estrategias destinadas a asfixiar a la sociedad civil y silenciar a sus críticos”, aseguró Marianna Belalba Barreto, líder de investigación sobre el espacio cívico de CIVICUS. “Una democracia no puede funcionar de forma eficaz sin libertad de expresión y sin el derecho a protestar pacíficamente, puesto que la gente pierde sus principales herramientas para promover cambios y pedir cuentas a los gobiernos”.

La publicación de esta 5.ª evaluación mundial se produce en vísperas de la II Cumbre para la Democracia que se celebrará del 29 al 30 de marzo en Costa Rica con el copatrocinio del Gobierno de Joe Biden. Se espera que asistan delegaciones de más de 100 gobiernos. Parte de la Cumbre se dedicará a revisar los avances en los compromisos que adquirió en 2021 más de la mitad de los gobiernos de todo mundo en defensa de la democracia y los derechos humanos.

Los datos mundiales publicados hoy también documentan acontecimientos positivos, como el ascenso de categoría de 10 países. En el informe se analiza una serie de estudios de casos de algunos países en los que la sociedad civil logró victorias importantes a favor de los derechos humanos. Entre esos casos, destaca el de Chile, que ascendió a la categoría de “estrecho”, la segunda de toda la clasificación. El Gobierno chileno lideró políticas para la protección de los periodistas y tomó medidas para subsanar las consecuencias de la represión de las manifestaciones multitudinarias de 2019.

Más de veinte organizaciones colaboran en el CIVICUS Monitor aportando pruebas e investigaciones para identificar los países en donde las libertades cívicas están en peligro. En el informe El poder ciudadano bajo ataque 2022 se analizan las más de 490 actualizaciones sobre el espacio cívico publicadas por el CIVICUS Monitor durante ese año.

El estado de las libertades cívicas de 197 países y territorios ha sido clasificado como cerrado, represivo, obstruido, estrecho o abierto mediante una metodología que combina varias fuentes de datos sobre las libertades de asociación, reunión pacífica y expresión.

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